«El cántico espiritual», es un libro eminentemente religioso y quizá algo denso para una lectura fluida, pues ofrece una gran cantidad de información de todo tipo en la que, además, incluye un enorme número de referencias a versículos de la biblia para apoyar lo dicho.
Sin lugar a dudas, San Juan de la Cruz en este libro nos da una serie de pautas, no sólo religiosas, sino también morales, maritales, espirituales y sociales que podemos seguir para poder llegar a estar en comunión, en «matrimonio» con Dios, esto nos podría llevar a denominar este libro, como un libro de auto ayuda del siglo XVII, entendiendo que las directrices de esa época no son las directrices que en la actualidad rigen.
El libro comienza con una extensa poesía que son las «Canciones entre el alma y el esposo» que está dividida en cuarenta cantos, cuya voz, siempre la pone la «Esposa». Tras esta poesía, comienza a explicar verso a verso lo que ha querido decir en cada uno de ellos, comenzando por una nota aclaratoria sobre el «canto» que va a comentar, para pasar posteriormente a la explicación pormenorizada de cada uno de los versos de la poesía.
Es una gran lectura, pero para tomarla con calma.