En un principio, La siesta de un fauno, tan sólo fue una colección de diez poemas publicados en la revista Parnasse Contemporain, mas, diez años después, fue publicada la versión final, es por ello que en ocasiones junto a su título aparece la leyenda «y otros poemas».
En este poemario Mallarmé quiere plasmar el fracaso amoroso que tiene un fauno con respecto a una ninfa de la que estaba enamorado, y todo esto lo cuenta tras haberse levantado de una siesta, de ahí el nombre del poemario. Debo decir ineludiblemente, que este poema de Mallarmé, inspiró a Claude Debussy, para su obra del mismo nombre.
El poemario se lee de manera rápida y fluida, sin demasiados artificios o retóricas que saturen el poema, pero también he de decir que leí la traducción al español y no la versión original en francés, que es donde realmente se podría valorar el poema en todo su esplendor. Por cierto, los poemas en la edición que leí fueron traducidos por varios traductores.
En el poemario encontramos poemas en diferentes estructuras estróficas, incluso hay algunos sonetos, y donde encontraremos su famoso poema «La tumba de Edgar Poe», que es quizá, uno de los más conocidos de este poeta maldito.
Es este un poemario que debemos leer para tener una visión de conjunto más exacta de Stéphane Mallarmé.